К.А. Сомов. Из письма А.А. Михайловой¹

[Париж]. 19 января 1931 г.

<...> Вчера обедал у Леонов с Генриеттой² и со знаменитым писателем Джойсом, наделавшим шуму своей книгой «Улисс», непонятной и довольно скандальной. Я в свое время пытался ее читать, но из 700 страниц (!) прочел, с трудом и без всякого удовольствия, страниц 150 и еще последнюю главу, в которой 45 страниц и вся она одна фраза без одной точки, запятой и т.д. Можешь себе представить! Но книга эта дала ему славу и достаток. Леоны давно хотели меня с ним познакомить — раньше я знал только его сына, молодого аспиранта и пловца. Впечатление мое от отца не очень большое. Во-первых, он дикий алкоголик и присутствовавшая тут же его жена дрожала над ним, как бы он не напился; во-вторых, он почти совсем слепой, видит одним уголочком глаза. Мало разговорчивый и медлительный. <...>

(№ 387)

Примечания

1. Сестра художника Анна Андреевна Сомова-Михайлова, жившая в Ленинграде.

2. С Павлом Леопольдовичем и Люси Матвеевной Леон К.А. Сомов познакомился еще в Петербурге. В 1910—1911 гг. он исполнил большой, в рост, портрет сестры Леона Генриетты Гиршман — жены московского коллекционера В.О. Гиршмана. В 1930 г., уже в Париже, художник писал с Люси Леон этюд для одной из своих картин. Во Франции все они оказались разными путями. Павел Леон (1893—1942), представлявшийся часто как «бывший юрист из Санкт-Петербурга», участвовал добровольцем в Первой мировой войне, в 1918 г. эмигрировал, до 1921 г. жил в Лондоне, став Полем Леоном, затем перебрался в Париж. Он знал латынь и греческий, был видным философом и социологом, занимался средневековой юриспруденцией, проблемами ирландского самоуправления, что интересовало и Джойса. Их познакомил в начале 1928 г. брат Люси Алекс Понизовский (см. о нем примечание 5 к воспоминаниям С.М. Эйзенштейна). Поль и Люси Леон входили в ближайшее окружение Джойса, их связывали долгие деловые и личные отношения, хотя последние не всегда были безоблачными. Поль стал помощником, секретарем (вместе с С. Беккетом) и доверенным лицом писателя, держал корректуру «Поминок по Финнегану», вел переписку, а также финансовые и судебные дела. В июне 1940 г. Джойсы с внуком Стивеном, сыном Джорджа, эвакуировались в Сен-Жеран-ле-Пюи. Леоны оставались в оккупированном Париже, где Поль с большим риском для себя сумел спасти часть рукописей из архива Джойса. В августе 1941 г. был арестован и погиб в немецком лагере смерти. Люси Леон, взявшая псевдоним «Люси Ноэль», написала и издала в 1950 г. в Нью-Йорке книгу «Джеймс Джойс и Поль Л. Леон: История одной дружбы» (Noel L. James Joyce and Paul L.Léon: the Story of a Friendship).