Структура Finnegans Wake

Еще после завершения работы над "Улиссом" Джойс, в ответ на вопрос Харриет Шоу Уивер — "А что вы теперь будете писать" — ответил: "Вероятно, всемирную историю".

Текст романа представляет собой макароническую цепочку бесконечных каламбуров и неологизмов с использованием многих языков, что делает его малодоступным для понимания. Сюжет и персонажи книги вызывают оживлённые споры литературоведов. Название отсылает к народной ирландской песне об алкоголике, воскрешённом спрыскиванием "водой жизни" — виски. Так задаётся характерный для текста мотив бесконечного возвращения (структура уробороса).

Finnegans Wake состоит из 4-х книг. Структура книги, как и ее концепция, основана на теории итальянского философа Джамбаттиста Вико (1668-1744), который вывел, что история циклична, и существует 4 основных цикла развития. Каждая из четырех книг романа — цикл из четырех эпох, наподобие того, как описано у Вико. Последняя фраза романа есть начало первой фразы. Таким образом, книга, как и человеческая история, повторяется и повторяется, проходя через одни и те же циклы. Конец отрицается. Все циклично.

Время действия романа на реальном уровне охватывает одну ночь в Дублине, а на символическом — всемирную историю. К. Харт предлагает следующую схему для основной структуры романа. Первые его три книги соответствуют трём эпохам истории человечества по Дж. Вико и характеризуются по схеме Рождение — Брак — Смерть (в первой книге процесс идёт от рождения к смерти; в третьей, зеркальной ей — от смерти к рождению); в рамках каждой эпохи развёртываются четыре малых цикла, обозначаемых в терминах стихий (Земля — Вода — Огонь — Воздух). Итоговая книга IV располагается вне времени и представлена точкой или осью, вокруг которой располагаются малые циклы.